اسکیزوفرنی معمولا بعد از بلوغ ظاهر می شود و در اکثر افراد در اواخر نوجوانی تا اوایل 30 سالگی تشخیص داده می شود.
افراد به ندرت پیش از 12 سالگی یا بعد از 40 سالگی به این اختلال روانی مبتلا می شوند.
شروع اسکیزوفرنی در مردان، کمی زودتر از زنان است. به طور متوسط، این بیماری در مردان در اواخر نوجوانی تا اوایل 20 سالگی و در زنان معمولاً در اواخر دهه 20 تا اوایل 30 سالگی تشخیص داده می شود.
هیچ کس دقیقاً نمی داند که چرا شروع اسکیزوفرنی اغلب در اواخر نوجوانی شروع می شود، اما تئوری های زیادی وجود دارد.
تحقیقات نشان میدهد که این اختلال به دلیل ترکیبی از چیزی در ژنها و چیزهایی که هنگام رشد مغز شما اتفاق میافتد، ایجاد میشود. اگر آسیب پذیر هستید، شروع علائم ممکن است با تغییر در محیط یا بدن شما آغاز شود.
مغز شما در اواخر نوجوانی و اوایل 20 سالگی تغییر کرده و رشد می کند؛ این تغییرات ممکن است باعث ایجاد بیماری در افرادی شود که در معرض خطر ابتلا به آن هستند.
برخی از دانشمندان بر این باورند که این امر مربوط به رشد در ناحیه ای از مغز به نام قشر پیشانی است. برخی دیگر فکر می کنند که این ارتباط به ارتباط بیش از حد بین سلول های عصبی است که با بلوغ مغز از بین می روند.
هورمون ها نیز نقش مهمی در بلوغ دارند.
یک نظریه این است که زنان دیرتر از مردان به اسکیزوفرنی مبتلا می شوند، زیرا آنها زودتر بلوغ را پشت سر می گذارند و هورمون استروژن ممکن است به نوعی از آنها محافظت کند.
نوجوانی همچنین زمانی است که بسیاری از افراد از ماری جوانا استفاده می کنند. تحقیقات استفاده از مواد مخدر به ویژه شاهدانه را با خطر بالاتر ابتلا به اسکیزوفرنی مرتبط دانسته است.
تشخیص اسکیزوفرنی به چند دلیل دشوار است: یکی این که افراد مبتلا به این اختلال اغلب متوجه بیماری خود نمی شوند، بنابراین بعید است که برای کمک به پزشک مراجعه کنند.
مسئله دیگر این است که بسیاری از تغییرات منجر به اسکیزوفرنی، به نام prodrome، می تواند منعکس کننده سایر تغییرات عادی زندگی باشد. به عنوان مثال، نوجوانی که در حال ابتلا به این بیماری است، ممکن است گروه دوستان خود را رها کند و با دوستان جدید خود سرگرم شود. آنها همچنین ممکن است مشکل خواب داشته باشند یا ناگهان شروع به بازگشت به خانه با نمرات ضعیف کنند. این برای هیچ نوجوانی غیرعادی نیست و ممکن است علامت خطر نباشد.
سایر نشانه های ظریف می تواند شامل نوسانات خلقی، تحریک پذیری، گذراندن وقت به تنهایی و مشکل در انجام کارها باشد.
اکثریت قریب به اتفاق افرادی که این رفتارها را دارند به اسکیزوفرنی مبتلا نیستند و تشخیص اینکه چه کسی ممکن است واقعا بیمار باشد بسیار سخت است. پزشکان تعدادی ارزیابی دارند که از آنها برای تعیین اینکه چه کسی در معرض خطر بیشتری است استفاده می کنند تا بتوانند در اسرع وقت این افراد را درمان کنند.
مداخله زودهنگام با داروها یا روان درمانی می تواند حداقل برای مدتی از بدتر شدن وضعیت جلوگیری کند.
اسکیزوفرنی یک سندرم است و افراد مبتلا به اسکیزوفرنی چندین نوع علائم دارند:
به طور کلی، شروع اسکیزوفرنی قبل از 18 سالگی زودرس در نظر گرفته می شود و قبل از 13 سالگی ممکن است اسکیزوفرنی دوران کودکی یا خیلی زود شروع شود. با این حال، پزشکان و دانشمندان مختلف ممکن است از اصطلاحات و محدوده سنی متفاوتی استفاده کنند.
اسکیزوفرنی در کودکان بسیار کم سن بسیار نادر است، اما ممکن است رخ دهد. علائم آن نیز عبارتند از:
والدین نوجوانان ممکن است متوجه موارد زیر شوند:
نوجوانان کمتر دچار هذیان می شوند اما بیشتر توهمات بصری دارند.
این وضعیت کمتر شایع است، اما گاهی اوقات، شروع اسکیزوفرنی می تواند در مراحل بعدی زندگی اتفاق بیفتد. کارشناسان اسکیزوفرنی دیر شروع را به معنای تشخیص در سنین 40 تا 60 سالگی می دانند، در حالی که تشخیص بیش از 60 سالگی را روان پریشی شبه اسکیزوفرنی با شروع دیررس می دانند.
افراد مبتلا به اسکیزوفرنی دیررس بیشتر احتمال دارد علائمی مانند هذیان و توهم داشته باشند. کمتر احتمال دارد علائم منفی، افکار آشفته، اختلال در یادگیری یا مشکل در درک اطلاعات داشته باشند.
پزشکان فکر می کنند ژنتیک ممکن است مقصر این وضعیت باشد، درست مانند اسکیزوفرنی زودرس. آنها همچنین فکر می کنند که شروع دیررس ممکن است یک نوع فرعی این بیماری باشد که تا زمانی که محرک مناسب ظاهر نشود، فرد را تحت تأثیر قرار نمی دهد. افرادی که مشکلات شناختی، بینایی یا شنوایی دارند یا افرادی که مشکوک، منزوی یا گوشه گیر هستند ممکن است بیشتر به آن مبتلا شوند.