به گزارش صد آنلاین، محققان دانشگاه «اوتاگو» در نیوزیلند به این نتیجه رسیده‌اند که برخی تغییرات در چشم می‌توانند ارتباط مستقیمی با سلامت مغز داشته باشند. این تغییرات شامل نازک شدن بافت حساس به نور شبکیه و تغییر در شکل و ضخامت رگ‌های خونی چشم هستند. طبق این مطالعه، این نشانه‌ها حتی در سنین ۴۰ تا ۶۰ سالگی می‌توانند زنگ خطری برای اختلالات شناختی باشند.
شبکیه و ارتباط آن با مغز
نازک شدن شبکیه، بخشی از چشم که نور را دریافت کرده و به سیگنال‌های عصبی تبدیل می‌کند، نه تنها باعث مشکلات بینایی مانند تاری دید، دیدن لکه‌های شناور یا نورهای چشمک‌زن می‌شود، بلکه می‌تواند نشانه‌ای از کاهش جریان خون به چشم و مغز باشد. این کاهش جریان خون ممکن است به اختلالات شناختی، ضعف حافظه و در نهایت زوال عقل منجر شود.
علاوه بر این، تغییرات در عروق چشم، مانند باریک شدن شریان‌ها یا گشاد شدن وریدها، نشانه‌ای از ضعف گردش خون در کل بدن هستند. این وضعیت نه تنها خطر زوال عقل را افزایش می‌دهد، بلکه احتمال بروز سکته مغزی و حملات قلبی را نیز بالا می‌برد.
یافته‌های یک مطالعه طولانی‌مدت
این تحقیق بخشی از مطالعه بزرگ و طولانی‌مدت «سلامت و توسعه دانیدن» است که بیش از ۴۵ سال وضعیت سلامت حدود ۹۰۰ نفر از افراد نیوزیلندی را از کودکی تا میانسالی رصد کرده است. پژوهشگران در این پروژه از تصاویر و اسکن‌های شبکیه چشم در کنار آزمون‌های شناختی برای شناسایی عوامل خطر زوال عقل استفاده کرده‌اند.
نتایج این مطالعه نشان می‌دهد که افرادی که دچار نازک شدن شبکیه یا آسیب به رگ‌های خونی چشم شده‌اند، در سن ۴۵ سالگی علائم بیشتری از ضعف شناختی از خود نشان داده‌اند.
تشخیص زودهنگام، کلید کنترل بیماری
دکتر «اشلی بارت یانگ»، روان‌شناس و نویسنده اصلی این تحقیق، تأکید می‌کند که این یافته‌ها می‌توانند به روشی کم‌هزینه و غیرتهاجمی برای شناسایی افراد در معرض خطر زوال عقل منجر شوند. تشخیص زودهنگام این بیماری اهمیت زیادی دارد، زیرا هرچه درمان زودتر آغاز شود، کنترل علائم و کند کردن پیشرفت بیماری آسان‌تر خواهد بود.
شیوع زوال عقل و اهمیت پیشگیری
سازمان جهانی بهداشت (WHO) اعلام کرده است که زوال عقل با افزایش سن شیوع بیشتری پیدا می‌کند، اما به‌هیچ‌وجه بخش اجتناب‌ناپذیری از سالمندی نیست. شایع‌ترین نوع زوال عقل، بیماری آلزایمر است که اغلب در افراد بالای ۶۰ سال تشخیص داده می‌شود. با این حال، آمارها نشان می‌دهد که حدود ۲۱ درصد از مبتلایان به آلزایمر زیر ۶۰ سال دارند، عددی بسیار بیشتر از آنچه پیش‌تر تصور می‌شد.
جمع‌بندی
این پژوهش نشان می‌دهد که چشم‌ها می‌توانند به عنوان "آینه سلامت مغز" عمل کنند و تغییرات ظریف در آن‌ها هشداری زودهنگام برای مشکلات عصبی و شناختی باشند. پژوهشگران بر این باورند که با استفاده از این یافته‌ها، می‌توان روش‌های ساده‌تر و مقرون‌به‌صرفه‌تری برای شناسایی افراد در معرض خطر توسعه داد و به این ترتیب، زندگی بسیاری از افراد را بهبود بخشید./ ایسنا
