تویوتا به عنوان یکی از بزرگترین خودروسازان جهان قصد دارد از فناوری سوخت احیا کننده برای ماهنورد جدید خود استفاده کند. این شرکت با همکاری آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن (JAXA) در حال ساخت یک مریخ نورد است.
سال های اخیر ژاپن فعالیت های فضایی خود را برای رقابت با ایالات متحده و چین تقویت کرده است. آمریکا بعد از گذشت پنجاه سال از اولین فرود تاریخی انسان روی کره ماه، اکنون خود را برای ماموریت های بازگشت به ماه و احداث پایگاه دروازه ماه آماده می کند. آژانس فضایی ژاپن(JAXA) قصد دارد یک فضانورد و ماهنورد ژاپنی را به ماموریت آرتمیس ناسا اعزام کند. ماهنورد تویوتا قابلیت حمل دو سرنشین را دارد. این شرکت در روزهای اخیر از فناوری سوخت احیا کننده نیرو پرده برداشت.
مریخ نوردها معمولا در ماموریت های فضایی از انرژی خورشیدی برای تولید برق و ذخیره آن در طول شب استفاده می کنند. یک شب معادل 14 روز زمینی است و میزان ذخیره انرژی باتری جوابگوی آن نخواهد بود. تویوتا با طراحی مریخ نورد موسوم به Lunar Cruiser می خواهد حضور انسان را در ماموریت های طولانی مدت فضایی هموار کند.
این مریخ نورد حدود 10 تن وزن دارد و در محیط های غبار آلود و سرمای شدید ماه مقاوم است. علاوه بر این، می تواند ساکنان ماه را در برابر عناصر مختلف محافظت کنند تا بتوانند به تحقیقات خود ادامه دهند.
اینجاست که فناوری سوخت احیا کننده می تواند کمک کند. این خودرو از انرژی خورشیدی برای تبدیل آب به هیدروژن و اکسیژن از طریق الکترولیز در طول روزهای طولانی استفاده می کند و آن را در سلول های سوختی ذخیره می کند.
سپس انرژی ذخیره شده در پیل های سوختی به الکتریسیته تبدیل می شود و برای تامین انرژی مورد نیاز مریخ نورد استفاده می شود. البته این آب مورد نیاز از زمین ارسال می شود. البته تویوتا قصد دارد از یخ های قطب ماه برای تامین انرژی مریخ نورد در آینده استفاده کند. طول عمر مفید Lunar Cruiser حدود 10 سال تعیین شده است. این وسیله نقلیه می تواند تا 42 روز در سال کار کند و فضانوردان را در کره ماه جابجا کند. تویوتا امیدور است شرکت های دیگر هم بتوانند در عملیات استخراج یخ های قطبی ماه و انتقال آن به سلول های سوختی مشارکت کنند. تویوتا بهعنوان بزرگترین خودروساز جهان، بدون شک به دنبال کشف راههایی است که بتوانند خودروهایش را از به صورت بی سیم شارژ کند.