بررسی آمار استقلال - ملوان؛ ملوان و ۱۱ سال ناکامی برابر استقلال

تا قبل از بازی امشب، استقلال و پرسپولیس هر دو با هفت قهرمانی، رکورددار جام حذفی ایران به حساب می‌آیند. آبی‌های پایتخت حالا بهترین فرصت را دارند تا در کورس رقابت از رقیب دیرینه خود پیش بیفتند.  اما همه فوتبالی‌ها چه از کارشناسان گرفته تا هواداران روی سکوها، خیلی خوب می‌دانند که استقلال برای رسیدن به قهرمانی در جام حذفی، اصلا کار آسانی پیش رو ندارد. مازیار زارع چنان انگیزه‌ و روحیه‌ای در تیم ملوان به وجود آورده که علاوه بر پایان لیگ در رده هفتم، توانست در جام حذفی حریفان سرسختی همچون سپاهان و گل‌گهر را از پیش‌رو بردارد.  ملوان برای قهرمانی در جام حذفی، یک انگیزه شخصی و احساسی هم دارد. هنوز یک ماه نگذشته که بهمن صالح‌نیا، پیشکسوت و پدر معنوی این تیم از دنیا رفته است. ملوانی‌ها خیلی دوست دارند با پیروزی در این بازی و رسیدن به چهارمین قهرمانی در جام‌حذفی، این قهرمانی را به صالح‌نیا تقدیم کنند. نکته جالب اینجاست که صالح‌نیا در تمام سه قهرمانی قبلی ملوان در جام حذفی نقش داشته است.