بر اساس گزارشها، این حادثه در ساعت 11 صبح پنجشنبه 24 آبانماه هنگامی که سه کارگر مشغول انجام تعمیرات در تونل معدن بودند، به وقوع پیوست. در اثر ریزش سنگهای سقف تونل، «محمد گنجی وطن» یکی از کارگران جان باخت و دو کارگر دیگر به نامهای «ابوالقاسم میردار وطن» و «حسن قزسفلی» به دلیل مصدومیت به مراکز درمانی منتقل شدند.
وزارت تعاون، کار و رفاه اجتماعی اعلام کرد که طبق گزارش سربازرس سازمان نظام مهندسی معدن در تاریخ 24 مهرماه، معدن کلات شرق آزادشهر به دلیل مشکلات ایمنی از جمله نقص در سیستم نگهداری و تهویه، ناایمن شناخته شده بود. در نتیجه، درخواست تعطیلی بخش استخراج معدن به مقام قضایی ارسال شد و بخش استخراج مطابق دستور مقام قضایی تعطیل گردید.
این وزارتخانه همچنین اعلام کرد که پس از حادثه تلخ معدن طبس، بازرسان وزارت تعاون، کار و رفاه اجتماعی از 67 معدن زغالسنگ در سراسر کشور بازدید کردهاند. در این بازدیدها، تقاضای تعطیلی 7 معدن ناایمن به دستگاه قضایی ارسال شده است.
معدن کلات شرق که یکی از 11 معدن زغالسنگ فعال استان گلستان است، در منطقه کوهستانی آزادشهر قرار دارد و نزدیک به 30 نفر کارگر در این معدن مشغول به کار هستند. این معدن دارای 4 تونل با طولهای مختلف است و حوادث مشابه در این صنعت همواره نگرانیهای ایمنی را به دنبال داشته است.
وزارت تعاون، کار و رفاه اجتماعی اعلام کرد که بررسیها برای شناسایی علت دقیق ریزش سقف تونل ادامه دارد و اقدامات لازم برای جلوگیری از وقوع حوادث مشابه در آینده اتخاذ خواهد شد.